Les spécificités de l’hydrogène vert permettent la décarbonation de plusieurs secteurs dont les émissions sont difficiles à réduire, tels que les transports ou certaines industries, comme la pétrochimie, les cimenteries, l’extraction des ressources minières ou la sidérurgie.
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Il existe plusieurs couleurs d’hydrogène, qui font référence au processus et à la source de production.
| Couleur | Gris | Bleu | Turquoise | Jaune | vert |
|---|---|---|---|---|---|
| Procédé | Vaporeformage du méthane (SMR) ou gazéification du charbon | Vaporeformage du méthane (SMR) ou gazéification avec capture carbone | Pyrolyse | Électrolyse de l’eau | Électrolyse de l’eau |
| Sources | Méthane (gaz naturel) ou charbon | Méthane (gaz naturel) ou charbon | Méthane (gaz naturel) | Nucléaire | Énergies renouvelables et eau |
Source : rapport Ressources Naturelles Canada - Stratégie Canadienne pour l'hydrogène (décembre 2020)
L’hydrogène vert est le seul hydrogène n’ayant aucun impact environnemental. L’électrolyse de l’eau pour la production d’hydrogène vert est un procédé qui permet de décomposer l’eau (H2O) en dioxygène et dihydrogène gazeux grâce à un courant électrique et un électrolyte ou une membrane:
2 H2O = O2 + 2H2
Il faut environ 14 litres d’eau douce pour produire 1 kg d ’hydrogène et 8 à 9 kg d’oxygène. Dans le futur, l’oxygène ainsi produit pourrait également être capté, valorisé et utilisé dans des applications industrielles.